L’OMT définit le tourisme culturel comme des « mouvements de personnes obéissant à des motivations essentiellement culturelles telles que les voyages d’études, les tournées artistiques et les voyages culturels, les déplacements effectués pour assister à des festivals ou autres manifestations culturelles, la visite de sites et de monuments, les voyages ayant pour objet la découverte de la nature, l’étude du folklore ou de l’art, et les pèlerinages ».

Quant à la Loi n°017-2005/AN du 17 mai 2005 portant loi d’orientation du tourisme au Burkina Faso, elle définit le tourisme culturel et/ ou historique comme aussi « un tourisme dont la motivation est la découverte d’un patrimoine culturel ou historique ou immatériel tel que les fêtes traditionnelles et les coutumes locales ». Autrement dit, il est une forme de tourisme qui vise à faire découvrir le patrimoine culturel dans une localité. Il englobe la visite de sites naturels, le tourisme architectural, mais aussi le
tourisme religieux, les déplacements effectués pour assister à des festivals et autres manifestations culturelles, le tourisme gastronomique, la visite de musées, de monuments, de galeries d’art ».
Le diagnostic du secteur culturel de la région des Hauts-Bassins réalisé dans le cadre de l’élaboration du plan de gestion et de conservation du patrimoine culturel de la région a révélé une immense réserve de biens culturels matériel et immatériel porteurs d’identité au titre des quels nous pouvons citer le tissu, le balafon et les masques. Pour la valorisation de ces produits du patrimoine culturel, il est créé autour de chacun d’eux, d’un circuit touristique dénommé “route”. Ainsi on distingue : la route du tissu, la route du
balafon et la route des masques Le circuit touristique ici est perçu comme un itinéraire/parcours qui peut faire l’objet de visite et qui retrace, l’histoire du produit en termes de son origine, les peuples qui en font un métier, les localités dans lesquelles il se développe, les mutations (évolutions) sociologiques et
scientifiques dans la pratique du métier, les variants du produits et leurs spécificités, les méthodes de fabrications, la dimension économique du produit, les modes de transmission du savoir dans la pratique du métier et son développement, les activités connexes (hôtellerie et restauration, pratique culinaires locales…) sur les lieux de développement du produit…